Die ernährungsbedingten Treibhausgasemissionen werden v.a. von zwei Faktoren bestimmt: dem persönlichen Energiebedarf und der Art der Lebensmittel, mit denen dieser gedeckt wird.

Der persönliche Energiebedarf ist grundsätzlich abhängig von Geschlecht, Alter und Gewicht. Männer liegen hier generell höher als Frauen, wogegen der Bedarf an Kalorien im Alter eher abnimmt. Zusätzlich gilt: Bewegung ist zwar gesundheitsförderlich und unbedingt zu empfehlen. Aber wer sich in der Freizeit viel bewegt oder eine anstrengende körperliche Tätigkeit ausübt, verbraucht mehr Energie und damit auch mehr Nahrungsmittel. Dies wird durch die Angabe des Aktivitätslevels im CO₂-Rechner berücksichtigt.

Tierische Lebensmittel verursachen gegenüber pflanzlichen Lebensmitteln deutlich mehr Treibhausgasemissionen. Diese Aussage gilt sowohl in Bezug auf das Gewicht als auch in Bezug auf den Kaloriengehalt. Dementsprechend kann der CO₂-Fußabdruck Ihrer Ernährung v.a. über die Höhe des Konsums tierischer Produkte abgeschätzt werden. Dies betrifft nicht nur Fleisch, Wurst und Fisch, sondern auch Milchprodukte. Beachten Sie bei der Eingabe:

• Für die Angaben zählen alle Mahlzeiten des Tages, egal ob zuhause oder unterwegs.
• Personen, die keine oder nur wenige tierische Produkte zu sich nehmen, müssen ihren Eiweiß- und Energiebedarf über pflanzliche Quellen decken. Dies wird im CO₂-Rechner berücksichtigt. In Abhängigkeit der Mengenangaben zu den tierischen Produkten wird im Hintergrund die benötige Ausgleichsmenge an Kalorien zum persönlichen Energiebedarf berechnet und dann mittels Hülsenfrüchten und Nüssen “aufgefüllt“ und der CO₂-Bilanz zugeschlagen.

Fleisch, Wurst und Fisch: Die Durchschnittswerte von Frauen, Männern und Deutschland sollen Ihnen als Orientierung dienen. Frauen essen durchschnittlich deutlich weniger Fleisch als Männer.

Milchprodukte: Die Abschätzung des persönlichen Milchkonsums ist sehr schwierig. Zum einen werden aus Milch viele verschiedene Produkte hergestellt, die – aufgrund der jeweils benötigten Milchmenge – auch sehr unterschiedliche CO₂-Fußabdrücke haben: z.B. liegt Milch bei 1,4 kg CO₂e/kg, Käse bei 5,7 kg CO₂e/kg und Butter bei 9,0 kg CO₂e/kg. Zum anderen sind Milchprodukte vielfach als Zutaten in verarbeiteten Lebensmitteln „versteckt“ (z.B. Butter und Milch in Kuchen und Gebäck). Runden Sie deshalb bei den Angaben zum Konsum von Milchprodukten eher großzügig auf. Nutzen Sie sowohl die qualitative Einschätzung im Vergleich zu anderen (wenig bis viel) als auch die beispielhaften Mengenangaben zur besseren Orientierung.

Regionale Produkte: Produkte aus der Region verursachen i.d.R. weniger Treibhausgase für den Transport. Besonders negativ schlägt sich auf alle Fälle der Transport mit dem Flugzeug in der Treibhausgasbilanz von Obst und Gemüse nieder.

Saisonale Produkte: Saisonale Produkte wachsen ohne künstliche Wärmezufuhr im Freiland. Gemüse und Obst, das außerhalb der Saison in beheizten Gewächshäusern angebaut wird, schneidet bei der Energie- und Emissionsbilanz deutlich schlechter ab.

Lebensmittelabfälle: Die Vermeidung von Lebensmittelabfällen durch z.B. bedarfsgerechtes Einkaufen oder Foodsharing ist ein wichtiger Ansatz, zur Vermeidung von Treibhausgasemissionen in der Ernährung. Eine einfache Abfrage, mit der die Emissionen Ihrer Lebensmittelabfälle statistisch belastbar abgeschätzt werden könnten, liegt allerdings bisher nicht vor, weshalb wir diesen Aspekt bei der Berechnung der CO₂-Bilanz noch nicht berücksichtigen.

Weitere Treibhausgase: Zur Berechnung des CO₂-Ausstoßes ist die Betrachtung von CO₂-Äquivalenten besonders wichtig, da außer CO₂, das bei der Produktion und dem Transport der Lebensmittel anfällt, besonders die Treibhausgase Methan und Lachgas aus der Landwirtschaft stammen.